Le yoga

Définition et origines

Le yoga est une tradition vivante qui s’est transmise au fil des siècles et a beaucoup voyagé. Ainsi, il est difficile de la définir. D’ailleurs, il est peut-être plus juste de parler des yogas car c’est la diversité des pratiques et des conceptions qui caractérise cette tradition.

On rencontre pour la première fois le mot yoga (issu de la racine sanskrite yuj) dans les textes de l’Inde ancienne (Veda) entre -1500 et -500 AEC. Aujourd’hui en Occident, le mot yoga est le plus souvent traduit par « unir » ou « relier ». Mais selon le contexte (texte étudié, époque, traduction) il peut tout à fait porter d’autres significations.

À titre personnel, j’aime définir le yoga à la fois comme un état et un chemin vers cet état. Nous pouvons nous sentir en état de yoga – état de réceptivité à la vie, en soi et hors de soi, d’unité et de paix, vibrant d’une conscience élargie, éveillée, lucide, voire d’un sentiment de gratitude et de joie. Et puis, nous pouvons cheminer vers cet état – il s’agit de l’ensemble des moyens que l’on met en œuvre pour le préparer et le réaliser.

Les buts de la pratique eux-mêmes sont très divers. En Occident, nous nous sommes beaucoup focalisés sur le yoga en tant que pratique posturale et respiratoire, et sur ses bienfaits sur les plans physique et psychologique. Dans l’Inde ancienne, le yoga se présente avant tout comme une quête de libération spirituelle. D’ailleurs les premières postures sont presque toutes des assises (sens premier du mot asana) dans lesquelles les ascètes s’exercent à la méditation. J’aime l’idée, suggérée par Boris Tatzky, que le yoga a cette originalité : il permet d’aller du bien-être vers l’être. En effet, en pratiquant, nous nous faisons du bien, mais ce bien-être physique nous prédispose à une ouverture : aux autres, au monde et à la vie.

Les huit membres du yoga

Les huit membres (ashtanga) du yoga désignent huit techniques conduisant vers l’état de yoga. Elle sont la base de la plupart des formes de yoga pratiquées en Occident. Elles nous sont présentées dans les Yogasῡtra de Patañjali (littéralement Aphorismes de l’école du Yoga), un texte emblématique datant du IVe siècle.

• YAMA : l’éthique dans le rapport à autrui ;
• NIYAMA : l’éthique dans la relation à soi-même ;
• ASANA : la pratique posturale, l’assise ;
• PRANAYAMA : la pratique respiratoire ;
• PRATYAHARA : le retrait des sens (l’écoute intérieure) ;
• DHARANA : la pratique de la concentration ;
• DHYANA : la méditation ;
• SAMADHI : l’état d’unité.

Bienfaits

Les bienfaits de la pratique sont multiples, à condition qu’elle soit conduite dans le respect de soi-même (ce qui n’est pas si simple !). Les textes insistent beaucoup sur la notion d’équilibre entre action et lâcher-prise, effort et confort, fermeté et douceur. Nous cherchons à en faire « ni trop, ni trop peu ». C’est un juste milieu à (re)trouver chaque jour. Certaines personnes en font facilement trop (aller trop loin, trop fort, trop vite). D’autres, au contraire, craignent l’effort, ont peur d’y aller, d’engager leur corps… Ces différences de tempéraments sont très intéressantes et touchantes car elles font la singularité de chacun·e et donnent lieu à différentes voies. C’est ainsi que la pratique devient un lieu de connaissance de soi, un espace où s’accueillir authentiquement.

Les bienfaits du yoga concernent le physique et le mental :

• Nous étirons sans blesser, renforçons en bonne intelligence, soignons la santé articulaire ;
• La conscience corporelle s’affine ;
• Nous nous relions au souffle, mouvement de vie, merveilleux, essentiel ;
• Nous cultivons un autre rapport à l’effort, la fluidité et le plaisir du mouvement ;
• Nous trouvons de la détente, délions les nœuds ;
• Nous prenons du recul, apaisons le mental.

Style proposé : le yoga de l’énergie

Le Yoga de l’énergie est une forme de Hatha Yoga mettant l’accent sur l’intériorité. Au fil des enchaînements, postures et assises, nous faisons voyager notre attention dans le corps. Ceci permet de développer une conscience corporelle fine, d’ajuster la pratique à son ressenti, de respecter ses limites, d’affiner sa concentration, de cultiver une détente profonde et de préparer l’état méditatif. La séance se compose de temps actifs et de temps de « non-faire » : temps de récupération et de contemplation. Le souffle tient une place centrale tout au long de la séance. Il devient plus lent, plus doux, plus régulier, et toujours très confortable. Nous nous appuyons sur lui pour venir habiter les différents espaces que nous mobilisons en nous. Ce yoga est particulièrement progressif. Grâce à une pédagogie par « paliers » la technique s’ajuste à chaque élève, rendant ce yoga accessible à toutes et tous.